Antecedentes

En julio de 2001, el Parlamento Europeo y el Consejo recibieron una comunicación de la Comisión relativa al refuerzo de la cooperación con terceros países en materia de enseñanza superior.
Los ministros de los gobiernos europeos acogieron con satisfacción dicha Comunicación y resaltaron la necesidad de promover la enseñanza superior europea y alentar la colaboración internacional, uno de cuyos elementos más esenciales es la cooperación con los países no miembros de la Unión Europea.

El 5 de diciembre de 2003 acabó el proceso legislativo en el Parlamento Europeo y el Consejo, y se aprobó la decisión sobre el programa Erasmus Mundus. Esta Decisión fue publicada en el Diario Oficial el 31 de diciembre de 2003 y entró en vigor el 20 de enero de 2004.

Erasmus Mundus es un programa de cooperación y movilidad en el ámbito de la enseñanza superior que tiene por objeto realzar la calidad de la enseñanza superior europea y favorecer la comprensión intercultural gracias a la cooperación con los terceros países.

El programa está destinado a reforzar la cooperación europea y los vínculos internacionales en la enseñanza superior financiando másters europeos de alta calidad, que permitan a los estudiantes y a los docentes universitarios de todo el mundo cursar estudios de posgrado en las universidades europeas, y que fomenten, al mismo tiempo, la movilidad de los estudiantes y universitarios europeos hacia terceros países.